訪問記 Ｎｏ．４３
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訪問日 ０４／０７／０４−０９
訪問先。福塩線、芸備線、三江線、可部線、山陽本線、広島電鉄。
１．計画
少し早めの夏休みで、三江線・福塩線・芸備線の閑散区を回り、残りの時間で、広島駅から近い近郊区間を回ることにする。
きっぷは、「広島・宮島の周遊きっぷ」を利用する。
往路は「あさかぜ」で福山へ、広島駅の近郊を除いてトレンクル（折畳自転車）を活用する。梅雨の時期なので、自転車は単なる荷物かも。（と、思っていたが、結局は暑さに悩まされることになってしまった。）
復路は、実家の三重県に立ち寄り帰京する。
２．第一・二日（０４年０７月０４−０５日）
所用があり、７月４日の東京駅を１９：００に発車する「あさかぜ」で出発する。空席はあるが、それなりの利用者がいる。喜ばしいことだ。関西地方始発の特急寝台より利用率が良いように感じる。
福山駅には定刻の５：００に着いた。早朝ということもあり、降りたのは、私を含めて２名であった。
福山駅から電車で福塩線の近田駅まで行く。駅間が非常に短い。福山−府中は前身が両備軽便鉄道ということで、納得する。駅間が短いので府中駅までトレンクルで移動する。府中−塩町は一転してローカル線になる。峠もあまりきつくなさそうなので、三良坂まで列車で移動し、そこから下川辺まで甲奴−上下間を除いてトレンクルで移動する。下河辺から八次まで列車で移動し、三次のビジネスホテルに泊まる。
３．第三日（０４年０７月０６日）
今日は、真打の三江線だ。三次を6:13の始発で香淀まで行き、伊賀和志までトレンクルで、宇都井までは列車に乗る。６階建てをトレンクルを担いで降りて、石見川本にトレンクルで向かう。このもくろみは不正解で、暑い夏を甘く見たということではあったが、幸いにも大事には至らなかった。でも、結果的には、香淀−石見川本の各駅を訪問できたのは幸運だった。石見川本を水害の影響で５分遅れの三次行きで戻る。伊賀和志で最後に残った客が下車し、私一人になる。冷房がきつく感じられ、運転手に弱くしてもらう。結局、運転士の言葉通り、新たな乗客は一人もなく、三次の一つ手前の尾関山で降り、前日と同じホテルに泊る。
４．第四日（０４年０７月０７日）
前日の反省から、トレンクルは最小限にとどめる。三江線の粟屋−信木、芸備線の備後三日市−下和知、三次−西三次をトレンクルとした。この日で、「広島・宮島の周遊きっぷ」の範囲外は完了する。泊りは、広島駅前のビジネスホテルだ。
４．第五日（０４年０７月０８日）
この日はトレンクルなしで行動する。「広島・宮島の周遊きっぷ」の使えるＪＲを優先して芸備線（広島−甲立）・可部線を回る。可部駅の３番線は三段峡方面からＤＣが来てもおかしくない雰囲気であった。
５．第六日（０４年０７月０９日）
この日もトレンクルは駅のコインロッカーだ。広島駅１２：４０の「のぞみ５４号」にて帰らなければならない所用があり、それまでに、広島駅−宮島口駅間の広島電鉄・ＪＲの各駅と新駅の天神川駅を回る。広島電鉄の競艇場前駅は、競艇開催日しか停車しないとのことで、この日は非開催日なので、柵の外から写真を撮る。
今回の成果は１１０駅、通算９２５５駅の訪問（訪問後の廃止駅を含む。）で、残りは４４５駅（旅客扱いせず、徒歩で簡単に訪問できない駅は除く）となった。